Voir un véhicule, fatigué ou vieux, qui crache une épaisse fumée blanche par son pot d’échappement est une image assez courante, certes, mais avouons-le, elle est source de tristesse. Cette émanation opaque aveugle et asphyxie les automobilistes et les motocyclistes. Elle enveloppe aussi les piétons dans un nuage qui les étouffe et les fait suffoquer, transformant leur course, en une véritable épreuve de respiration.
Mais, quelle est la cause de ce phénomène ?
Une fumée blanche et épaisse qui sort d’un pot d’échappement (particulièrement sur un véhicule diesel) traduit généralement un dysfonctionnement mécanique important. Mais, faisons plutôt simple, comme nous ne sommes pas dans un exposé de mécanique générale. La sortie de la fumée blanche peut être due à une fuite de liquide de refroidissement, à un problème d’injection ou de combustion ou à l’usure générale du moteur. Il s’agit là, de données techniques qui ne sont pas accessibles à tous les lecteurs. Aussi, voudront-ils, s’ils désirent mieux comprendre les termes usités, en référer à leur mécanicien ou à un spécialiste du domaine.
Quelles sont les conséquences de ces gaz sur les personnes, la circulation et la sécurité routière ?
L’inhalation pendant un certain temps, de ces gaz et fumées, provoque des irritations aiguës des yeux, du nez et de la gorge, ainsi que des quintes de toux. Cela peut même être plus grave, pour ceux-là qui souffrent d’asthme ou de problèmes respiratoires.
Ajoutons également le fait que la visibilité des conducteurs est fortement réduite, lorsque la fumée est épaisse. En même temps, les risques d’accidents de la circulation s’accroissent nettement, tant pour ceux qui roulent, juste derrière un autre, que pour ceux qui se croisent ou se dépassent. C’est alors que les chocs par arrière, les collisions et les accrochages se multiplient.
Conséquences sur l’environnement
Il n’y a pas que les individus seuls, pris isolément, qui pâtissent de cette situation très dommageable pour la santé publique. Nous sommes là, confrontés à une véritable pollution atmosphérique. Ces rejets massifs contribuent lourdement à la dégradation de la qualité de l’air urbain. Ils forment, comme un brouillard toxique, invisible à l’œil nu, mais nocif pour tous les riverains.
Et les conséquences sont même plus étendues. Ce phénomène est en lien direct avec le climat que nous vivons. Tous ces véhicules en fin de vie ou mal réglés, participent activement à la pollution environnementale et au réchauffement climatique, par l’émission constante de particules fines et de gaz à effet de serre.
C’est pourquoi, le contrôle technique est absolument nécessaire et doit être scrupuleusement respecté. On accepte encore chez nous que des épaves roulantes roulent dans les agglomérations ou en rase campagne. Mais, nous risquons de payer lourdement cette tolérance, car au-delà de l’inconfort olfactif et visuel qui nous choquent, c’est toute la chaîne de la sécurité sanitaire et environnementale urbaine qui est mise à mal. Et nous risquons de le payer très cher, surtout sur le long terme.