Economie - « Le projet Simandou sera rentable car le marché chinois va changer dans deux ans », dixit Alan Davies de Rio Tinto.

Les grosses pontes de Rio Tinto étaient le jeudi matin devant les journalistes pour donner les dernières évolutions du projet Simandou dans le nouveau siège de Rio Tinto à Bellevue. Animée conjointement par Alan Davies, Chef du département diamant et fer de Rio Tinto, Graham Davidson Directeur général Projet Simandou et Ismaël Diakité, Directeur pays, cette rencontre avec la presse guinéenne a été mise à profit pour répéter que Rio Tinto tient au Simandou qui contient un gisement de classe mondiale en dépit d’une conjoncture mondiale défavorable.

Dans son introduction, Alan Davies a annoncé que Rio Tinto enregistre des avancées significatives dans les mines et dans les infrastructures, « bien que nous ayons beaucoup de choses à faire avant de commercer l’exportation du minerai de fer en 2015 ».

« Au mois de septembre, le gouvernement de la Guinée a pris un décret déclarant le Projet Simandou comme un projet d’intérêt national. Ce qui a permis de protéger les terres pour développer les infrastructures du chemin de fer et du port contre l’acquisition et le développement par des tiers, le temps que nous obtenions les droits appropriés. En parallèle, la construction a commencé sur la structure de déchargement maritime d’avant-garde qui, lorsqu’elle sera achevée va permettre l’importation et l’exportation des machines et la fourniture et l’expédition du minerai de fer », a précisé Davies.

Et au patron de Rio Tinto d’ajouter : « les travaux visant les infrastructures tels que les routes, les centres de logistiques, les bases-vie, le long de la voie ferrée avancent également à grands pas. En parallèle, nous mettons la touche finale à l’élaboration d’une étude de faisabilité susceptible d’un concours bancaire. Enfin, avec le concours de la Soguipami, société minière d’Etat, nous avons déposé notre rapport d’analyse sur les impacts sociaux et environnementaux visant les installations minières, ferroviaires et portuaires. Ce rapport qui a été préparé par le gouvernement comme un modèle. »

Toutefois, Rio Tinto conditionne les autres réalisations à la volonté de la Guinée qui se résume à la conclusion de la convention de financement, l’accès au financement des tiers par le gouvernement et l’obtention et l’approbation de toutes les autorisations et permis nécessaires.

« D’autres progrès seront réalisées à compter du moment où le gouvernement de la Guinée mettra sa stratégie de financement et accordera les autorisations nécessaires pour les étapes suivantes du projet le développement de l’infrastructure ferroviaire et portuaire.

Ismaël Diakité a insisté que le partenariat de Rio Tinto avec le gouvernement guinéen qu’il a qualifié d’assez solide. « Pas plus tard que la fin de la semaine dernière, le gouvernement a réitéré son engagement à faire progresser ce projet et nous sommes très confiants…..

Nous avons un comité de pilotage et un comité de suivi qui établit un dialogue permanent entre tous les partenaires du projet afin toutes les décisions soient prises de façon prompte et faire progresser tous les aspects juridiques, le cadre d’investissement, le concept final du projet et le plan de financement »

« Nous avons obtenu durant les dernières semaines tous les permis et toutes les approbations supplémentaires pour nous permettre de poursuivre activement les travaux préliminaires déjà commencés dans les préfectures touchées par le projet », a poursuivi Diakité.
Sur le concret, Diakité a précisé que le programme d’amélioration et de construction des routes, le programme de réinstallation et d’indemnisation des communautés touchées par le projet et le programme d’internalisation qui octroiera l’essentiel des travaux et prestations aux sous-traitants guinéens sont en place. « Nous priorisons dans ces conditions les guinéens qui seront promus à des postes de responsabilité au niveau des directions et au niveau managérial »

Enfin, Diakité a informé que le comité technique est en train d’examiner l’étude de l’impact environnemental et social afin d’avoir une approbation du gouvernement. « Ce sera une étape clé pour la construction du port, du chemin de fer et des infrastructures connexes »

Interrogé si le géant minier pourra exporter le minerai de fer en 2015 en dépit d’une conjoncture économique défavorable, Alan Davies a répondu que le marché peut être volatile mais le projet peut être rentable par la maitrise des dépenses. Optimiste, Davies pense que le marché du minerai de fer va s’améliorer à long terme et que la situation du marché du minerai de fer va changer en Chine dans les deux prochaines années.

La relation avec AIOG

A la question de savoir pourquoi la multinationale refuse le partenariat d'AIOG dans la réalisation des infrastructures alors qu’AIOG affirme avoir bouclé le financement de la quote-part de l'État soit 51 pour cent du projet, Davies répond qu’ « AIOG a conclu un contrat avec le gouvernement guinéen tandis que Rio Tinto a comme partenaire la SFI. Mais, AIOG a dit qu’elle a déjà bouclé son financement, mais le gouvernement guinéen est en train d’essayer de conclure sa part de financement. De toutes les façons, Rio Tinto n’a aucun accord avec AIOG. Il y’a deux aspects de financement, au niveau du projet le gouvernement a engagé beaucoup de discussions avec des banques et des grands sociétés financières à travers le monde pour le financement de sa part. En ce qui concerne AIOG, sa relation avec le gouvernement n’est pas exclusive car le gouvernement est train de discuter avec d’autres partenaires dans le cadre de la recherche du financement. »

La Guinée doit approuver le cadre d’investissement et les paramètres techniques du projet

Enfin Alan Davies a lié l’évolution du projet à l’approbation du cadre d’investissement par le gouvernement et par l’institution parlementaire et l’acceptation des paramètres techniques du projet. Le cadre d’investissement est constitué de tous les documents qui modifient la convention de base suite à l’accord transactionnel, tous les documents juridiques, financiers et commerciaux relatifs au chemin de fer et à Simfer (pacte d’actionnariat, les statuts révisés de Simfer, le contrat d’exploitation du chemin de fer et du port etc).

Les paramètres techniques du projet sont en particulier le tracé du chemin de fer et la localisation du port.

Amadou Tham Camara
Conakry, Guinée
224.664.38.60.70